寵物經(jīng)濟

    美國人現(xiàn)在每年花費410億美元在他們的寵物身上。馬里蘭州一家消費者研究公司稱，這是十年前為寵物所支付費用的兩倍，而且預(yù)計將在未來兩年內(nèi)達到520億美元。寵物主人們正變?yōu)樵絹碓娇燎蟮南M者，他們不能容忍向其寵物提供次品、不好的環(huán)境或者劣質(zhì)服務(wù)。

    就在不久以前，“狗的生活”還意味著睡在外面、忍受嚴酷的天氣、與疼痛相伴、坐在餐桌旁等待一點殘渣掉落在地上。今天，其生活狀態(tài)好多了。美國寵物產(chǎn)品制造商協(xié)會（appma）報告稱，42%的寵物狗與主人睡在相同的床上，這一比例在1998年僅為34%。它們的菜單反映了人類對食物的每一種愛好。狗主人中有一半說他們買汽車時會考慮寵物的舒適度，幾乎三分之一的主人為其寵物狗購買過生日禮物。寵物地位的上升給曾以氈制老鼠和橡膠球為代表的寵物行業(yè)帶來了空前的商業(yè)浪潮?，F(xiàn)在有針對寵物的價值430美元的室內(nèi)便盆、30美元一盎司的香水和價值225美元的軍用防水短上衣。即使是那些對寵物服裝不感興趣的人也越來越愿意花費數(shù)千美元為寵物治病、化妝或進行臨終看護。

    應(yīng)對人口減少

    數(shù)千年來，世界人口一直在緩慢增長，但工業(yè)革命帶來了人口的爆發(fā)性增加。在20世紀，世界人口幾乎增長了四倍但最近似乎已經(jīng)到達拐點，人口的增速開始放緩。在越來越多的國家中，女性傾向于少生孩子，導(dǎo)致人口數(shù)量無法保持穩(wěn)定。現(xiàn)在每九人中有四人居住在人口出生率低于替換率的國家。去年，聯(lián)合國稱，世界平均人口出生率將于2025年低于人口替換要求。人口學(xué)家預(yù)計，全球人口將于本世紀中葉增長到100億左右時達到頂峰（現(xiàn)在是65億）。

    隨著過去幾年中人口預(yù)測發(fā)生變化，人們的態(tài)度也在發(fā)生改變。上世紀70到80年代，人口增速迅猛，對于能源短缺的恐慌盛行；而現(xiàn)在，這種恐慌已經(jīng)讓位于新的擔心：世界人口數(shù)量可能要開始下滑了。當世界人口似乎沒有增長或下降到難于應(yīng)對的水平的時候，政府是否就能夠安之若素呢？答案是否定的。許多國家已經(jīng)面臨人口下降帶來的問題，例如，勞動力人口將下降，國家養(yǎng)老保障體系也面臨困難。

    珠寶國王

    69歲的勞倫斯·格拉夫曾在倫敦哈頓公園的一家珠寶店擦洗衛(wèi)生間，如今卻成為在全球最富庶的地區(qū)——從蒙特卡洛、迪拜到莫斯科——有15家店的世界珠寶品牌的掌舵人。在這條零售鏈后面是大規(guī)模的采購運作：格拉夫鉆石國際公司是一個縱向綜合公司，從礦山選取未加工的珠寶原料，經(jīng)過加工后擺放到展示柜里。格拉夫出售重量最大、質(zhì)量最好的鉆石，平均售價達40萬美元。按照這個評價，他似乎能夠輕易地超過像卡地亞、溫斯頓、梵克雅寶以及蒂芙尼這些一流品牌。

    格拉夫十年前做的一個決定將其與像卡地亞和梵克雅寶這樣的品牌區(qū)別開來。格拉夫想要在全球擴張，需要持續(xù)供應(yīng)的鉆石，尤其是更大顆的鉆石，他于1998年購買了約翰內(nèi)斯堡一家鉆石批發(fā)/生產(chǎn)商——南非鉆石公司——51%的股份。其他零售商購買并銷售加工好的鉆石珠寶，而格拉夫的批發(fā)業(yè)務(wù)使其能夠拋開鉆石加工鏈條中的中間人——經(jīng)紀商、拋光商和生產(chǎn)商，從而增大利潤空間。（賀蘇晨）